পদত্যাগের চাপ বাড়তে থাকায় সংকটের দ্বারপ্রান্তে স্টারমার
যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার তার রাজনৈতিক জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তের মুখোমুখি: পদত্যাগ করবেন, নাকি অ্যান্ডি বার্নহামের সম্ভাব্য নেতৃত্ব চ্যালেঞ্জের বিরুদ্ধে লড়বেন।
স্টারমার প্রকাশ্যে ক্ষমতায় থাকার অঙ্গীকার করেছেন, কিন্তু চাপ ক্রমেই বাড়ছে। লেবার পার্টির আরও বেশি সংখ্যক সহকর্মী এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাচ্ছেন যে তার সময় শেষ হয়ে এসেছে। প্রত্যাশা বাড়ছে যে তিনি হয়তো সোমবারের মধ্যেই পদত্যাগের সময়সূচি ঘোষণা করবেন। ওই দিনই গত সপ্তাহের উপনির্বাচনে জয়ী হওয়ার পর বার্নহ্যাম হাউস অব কমন্সে আইনপ্রণেতা হিসেবে শপথ নেবেন।
ব্যবসা বিষয়ক মন্ত্রী পিটার কাইল রোববার বলেন, স্টারমার “নিজেকে ঘিরে থাকা রাজনৈতিক বাস্তবতা, চ্যালেঞ্জ ও সুযোগগুলো নিয়ে চিন্তা করার জন্য সময় নিচ্ছেন।”
তিনি বিবিসিকে বলেন, “আমি জানি তিনি এমন একজন প্রধানমন্ত্রী যিনি সবসময় দেশকে সবার আগে রাখেন।” তবে স্টারমারের পদত্যাগের খবরকে তিনি “জল্পনা” বলে উল্লেখ করেন।
স্টারমার তার পরিবারকে নিয়ে সপ্তাহান্ত কাটাচ্ছেন চেকার্সে, যা ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীদের ব্যবহৃত একটি সরকারি গ্রামীণ বাসভবন।
তিনি তার সিদ্ধান্ত সম্পর্কে প্রকাশ্যে কোনো ইঙ্গিত দেননি, তবে সামাজিক মাধ্যমে বাবা দিবস উপলক্ষে একটি বার্তা দিয়েছেন।
তিনি এক্সে লিখেছেন, “বাবা হওয়া আমার জীবনের সবচেয়ে বড় আনন্দ। আজ আমি আমার বাবাকে স্মরণ করছি, এবং তার কারণেই আমি আমার সন্তানদের কাছে যে বাবা হতে পেরেছি, সেটি ভাবছি।”
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসার আগেই এ বিষয়ে মন্তব্য করেন এবং স্টারমারের সম্ভাব্য বিদায়কে তার দীর্ঘদিনের দুটি আলোচিত বিষয়—অভিবাসন ও নবায়নযোগ্য জ্বালানির সঙ্গে যুক্ত করেন।
ট্রাম্প তার সামাজিক মাধ্যম ট্রুথ সোশালে লিখেছেন, “কিয়ার স্টারমার যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগ করবেন। তিনি দুটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে ভয়াবহভাবে ব্যর্থ হয়েছেন—অভিবাসন এবং জ্বালানি (উত্তর সাগরের তেলক্ষেত্র খুলুন!)। আমি তার মঙ্গল কামনা করি! প্রেসিডেন্ট ডি.জে.টি।”
ট্রাম্প গণমাধ্যমের প্রতিবেদনের প্রতিক্রিয়ায় এই মন্তব্য করেছেন কিনা তা স্পষ্ট নয়। সপ্তাহান্তে দুই নেতার মধ্যে কোনো কথা হয়নি।
ইরান যুদ্ধসহ বিভিন্ন ইস্যুতে, যেখানে যুক্তরাজ্য অংশ নেয়নি, সাম্প্রতিক মাসগুলোতে ট্রাম্প ও স্টারমারের প্রাথমিক উষ্ণ সম্পর্কের অবনতি হয়েছে।
যদি স্টারমার পদত্যাগ করেন, তাহলে তিনি হবেন গত ১০ বছরে পদত্যাগ করা যুক্তরাজ্যের ষষ্ঠ প্রধানমন্ত্রী—যা দেশটির জন্য অস্বাভাবিকভাবে দ্রুত নেতৃত্ব পরিবর্তনের একটি উদাহরণ।
গত কয়েক মাস ধরে প্রধানমন্ত্রীর প্রতি অসন্তোষ বাড়ছিল। লেবার পার্টির আইনপ্রণেতারা মরিয়া হয়ে সরকারের জনপ্রিয়তা পতন থামানোর চেষ্টা করছেন। ২০২৪ সালের জুলাইয়ে স্টারমার যখন মধ্য-বামপন্থী দলটিকে বিশাল নির্বাচনী জয় এনে দিয়েছিলেন, তার পর থেকেই জনপ্রিয়তা কমতে শুরু করে।
তিনি প্রতিশ্রুত অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি অর্জন, দুর্বল হয়ে পড়া সরকারি সেবাগুলো সংস্কার এবং জীবনযাত্রার ব্যয় কমাতে সংগ্রাম করেছেন।
বারবার রাজনৈতিক ভুলও তাকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। এর মধ্যে অন্যতম ছিল পিটার ম্যান্ডেলসনকে যুক্তরাষ্ট্রে যুক্তরাজ্যের রাষ্ট্রদূত নিয়োগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত। ম্যান্ডেলসন ছিলেন জেফরি এপসটেইনের ঘনিষ্ঠ বন্ধু এবং বিভিন্ন বিতর্কে জড়িত ছিলেন।
লেবার পার্টি উদারপন্থী ভোটারদের হারাচ্ছে ক্রমবর্ধমান গ্রিন পার্টির কাছে, একই সঙ্গে তারা মোকাবিলা করছে ক্রমশ শক্তিশালী হয়ে ওঠা রিফর্ম ইউকে-কে। অভিবাসনবিরোধী এই দলটির নেতৃত্ব দিচ্ছেন নাইজেল ফারাজ এবং জাতীয় জনমত জরিপগুলোতে দলটি ধারাবাহিকভাবে শীর্ষে রয়েছে।
এই সপ্তাহ পর্যন্ত গ্রেটার ম্যানচেস্টারের জনপ্রিয় মেয়র থাকা বার্নহ্যাম বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত উপনির্বাচনে উত্তর-পশ্চিম ইংল্যান্ডের মেকারফিল্ড আসনে নিরঙ্কুশ জয় পান।
মোট ৪৫,৫১০ ভোটের মধ্যে তিনি প্রায় ৫৫ শতাংশ ভোট লাভ করেন, যা রানার-আপ রিফর্ম ইউকের প্রার্থীর চেয়ে ৯,০০০-এরও বেশি বেশি।
এখন বার্নহ্যাম আইনপ্রণেতা হওয়ায় তিনি লেবার পার্টির নেতৃত্বের জন্য স্টারমারকে চ্যালেঞ্জ করার অবস্থানে আছেন।
তার বিজয়ী ভাষণেই স্পষ্ট হয়ে যায় যে তিনি শুধু দল নয়, দেশকেও নেতৃত্ব দিতে চান।
তিনি বলেন, “সবাই জানে রাজনীতি কাজ করছে না। সবাই অনুভব করতে পারছে দেশ যেখানে থাকার কথা সেখানে নেই। আজ রাত হয়তো, হয়তো সত্যিই একটি মোড় ঘোরানোর মুহূর্ত হতে পারে।”
স্টারমার সরে দাঁড়ালে বার্নহ্যাম বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নেতৃত্ব পাবেন, নাকি প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখে পড়বেন—তা এখনও স্পষ্ট নয়।
সাবেক স্বাস্থ্যমন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং, যিনি গত মাসে স্টারমারের নেতৃত্বের প্রতিবাদে পদত্যাগ করেছিলেন, বলেছেন নেতৃত্ব নির্বাচন হলে তিনিও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।
স্টারমার শুক্রবার বার্নহ্যামকে অভিনন্দন জানালেও জোর দিয়ে বলেছেন যে তাকে অপসারণের যেকোনো প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে তিনি লড়বেন।
স্টারমার বলেন, “যদি লেবার পার্টির নেতৃত্ব নির্বাচন হয়, আমি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব, আমি দাঁড়াব। আমি বারবার বলেছি, আমি সেখান থেকে সরে যাব না।”
তবে হাউস অব লর্ডসের জ্যেষ্ঠ লেবার সদস্য চার্লি ফ্যালকনার শনিবার বলেন, স্টারমারের “আর কোনো কর্তৃত্বই অবশিষ্ট নেই।”
তিনি বিবিসিকে বলেন, “একটি সমঝোতাভিত্তিক ক্ষমতা হস্তান্তর প্রক্রিয়া থাকা উচিত, যেখানে অ্যান্ডি এবং কিয়ার একসঙ্গে সিদ্ধান্ত নেবেন কখন দায়িত্ব হস্তান্তর করা হবে।”